O encontro das novas tecnologias com os métodos tradicionais

Existem poucos exemplos melhores da comercialização recente de material de gráfica do que o setor de papelaria institucional. Digite “impressão de cartão de visita” em qualquer site de pesquisa e você será bombardeado com uma série de ofertas tentadoras.

Muitas gráficas online oferecem uma série de atraentes modelos pré-concebidos para escolher, além da entrega em 24 horas. Isso significa que você pode projetar um cartão do zero em poucos minutos e receber o produto impresso no próximo dia.

Você pensaria que os preços baixos oferecidos por essas empresas teriam matado o tradicional mercado de impressão de papelaria, mas pense novamente. O mercado de artigos de papelaria impressa de alta qualidade está em alta saúde no momento.

Então, o que está impulsionando a renascimento do setor, que tipo de coisas os clientes pedem e como o setor está respondendo a essas demandas?

As gráficas de papelaria institucional parecem ter se beneficiado da mesma reação do consumidor que impulsionou o renascimento de discos de vinil versus downloads digitais e de livros impressos por e-books. Parece que as pessoas estão cada vez mais interessadas em comprar e receber coisas com as quais eles podem olhar, tocar e interagir, de acordo com Dominic Sharland, co-fundador e diretor executivo da Laser Bureau da Cutture.

“Eu acho que porque tudo é tão digital agora, a apreciação de produtos impressos é muito maior e sua natureza tátil realmente ressoa”, diz Sharland. “Nós obviamente não somos grandes fãs do ‘eVite’ (convite eletrônico). Eles tiveram seu lugar há alguns anos atrás, mas com o volume de e-mails que recebemos, eles se perdem nas caixas de entrada das pessoas. Então somos defensores do convite impresso por razões óbvias”.

É uma visão compartilhada por Andrew Edmondson, diretor-gerente da Purely Digital. Ele acha que a comunicação digital, como o email, é vista por muitos como impessoal e, como resultado, é facilmente e muitas vezes ignorada por muitos destinatários.

“Muitos comerciantes já cultivaram o fato de que o material físico real – seja na forma de uma carta, um convite, um cartão de visita ou uma brochura – faz um impacto muito maior nos destinatários”, diz Edmondson.

Ele acrescenta que outro fator em favor da papelaria impressa é o maior nível de segurança que oferece aos usuários e destinatários. “Há muito menos chance de ter uma carta interceptada do que, digamos, um e-mail”, argumenta Edmondson. “Então, por exemplo, se você estiver realizando um evento e você é uma pessoa famosa, usar convites impressos tradicionais pode garantir que você atraia apenas a atenção que você pretendia”.

É essa combinação de fatores que levaram ao que a Sharland descreve como “grande retorno” da papelaria. “Parece haver uma verdadeira atração para peças de papelaria que são lindamente projetadas e detalhadas com acabamentos especializados”, diz ele.

O ressurgimento recente do papelaria é uma tendência que também foi detectada por Jessica Roberts, gerente de marketing da Blake Envelopes.

“A demanda pelo envelope em todas as suas formas continuou, particularmente para as embalagens postais, onde realmente vimos um crescimento exponencial nos últimos anos em termos de pedidos e, em última instância, de vendas”, diz Roberts. “Com o aumento das comunicações digitais e a natureza “sempre presente, sempre visível” da web, as marcas e as empresas estão tendo que pensar com muita atenção sobre como se destacam da multidão”.

Esse desejo de criar um ponto de diferenciação alimentou a demanda por todo tipo de técnicas de impressão diferentes e acabamento de adornos. Um dos maiores beneficiários foi a impressão tipográfica.

“É um excelente exemplo de uma habilidade que quase desapareceu, mas agora está em voga e a demanda é forte”, diz Alex Cain, diretor de vendas da Mount Street Printers. “A imprensa mais comum para este tipo de trabalho é o moinho de vento de Heidelberg e, felizmente, as máquinas são praticamente indestrutíveis, portanto há muitos deles, além de engenheiros especializados, para mantê-los funcionando”.

Outra área de rápido crescimento é a estampagem, de acordo com Cain. “Posso ser tendencioso, mas, de longe, o processo mais bonito é a estampagem e para aqueles conhecem não há nada parecido com isso. Os clientes estão mais uma vez realmente começando a perceber o valor deste processo mais tradicional, que sempre será considerado o melhor dos melhores quando se trata de papelaria personalizada “.

Há também uma demanda renovada de impressão a quente, diz Sharland, que acrescenta que essa tendência parece seguir ciclos.

“A tipografia era muito popular há cerca de cinco anos, por exemplo, enquanto que agora a impressão a quente está grande novamente, mas, obviamente, apenas porque uma ou outra é mais popular em um momento particular não significa que os outros desaparecem – são necessários para determinadas aplicações O tempo todo, então, espero que o artesanato permaneça”, explica ele.

Parece que no momento, pelo menos, existem muito poucos limites para os clientes que procuram papelaria que se destaca da multidão. “Como as primeiras impressões realmente contam os cartões que produziríamos, muitas vezes são duplexados ou triplexados”, diz Fenton Smith, diretor-gerente da Boss Print, que produz cartões de alta especificação para clientes de design e marcas de ponta. “A borda dourada é um toque agradável, gravação em relevo, corte a laser – todas as coisas que fariam com que alguém olhasse o cartão como uma declaração de criatividade e não apenas como uma operadora de informação”.

A abordagem tradicional mais artesanal também parece atender bem os clientes, e é por isso que algumas empresas, como Blake Envelopes, criaram uma oferta de serviços dedicada para atender a essas necessidades.

“Nossa equipe ‘sob medida’ trabalha em estreita colaboração com o cliente para projetar uma peça de correspondência que incorpora sua marca, produto ou serviço”, diz Roberts. “Com a mudança nas marcas que agora produzem envios mais direcionados, maior investimento pode ser feito na peça enviada. Nossa oferta feita sob medida visa atingir essa demanda, seja algo feito à mão ou uma série de envelopes impressos em flexografia individualmente personalizados, este serviço adicionou um toque moderno ao envelope tradicional”.

E a boa notícia para as gráficas de papelaria é que muitos clientes estão dispostos a pagar mais por esse tipo de qualidade artesanal, de acordo com Paul Haslam, diretor da Benwells.

“Muitos de nossos clientes não estão mais gastando muito dinheiro em papel timbrado e fichas”, diz Haslam. “O seu marketing é feito predominantemente através do Instagram e, como resultado, não têm medo de gastar talvez £ 2 a 3 por unidade em um cartão de visita, porque essa é a única peça de marketing impresso – marketing pessoal – que eles ainda compram”.

Ele reconhece que as gráficas online que vendem produtos altamente comercializáveis tornaram a vida difícil para empresas como a sua, onde a ênfase é sobre a qualidade em vez de oferecer preços abaixo do mercado, mas ele diz que clientes mais sofisticados reconhecem o valor do que estão pagando.

“As gráficas online reduziram o valor do material impresso tanto que, se você for a um cliente e disser que “esse cartão vai custar £ 500 por 1000 cópias”, eles responderão que podem conseguir algum online por £ 30″, diz Haslam . “Às vezes, torna-se difícil justificar o custo, mas nós conseguimos isso porque a grande maioria das pessoas com quem trabalhamos sabem o valor. Sempre haverá pessoas que não entendem, mas não são meu público-alvo”.

Embora essas gráficas online, que dependem fortemente de motores de impressão digitais, podem ter reduzido o preço da papelaria, o que eles também fizeram é que muitas empresas que empregam métodos de impressão tradicionais exploram como eles podem usar a tecnologia digital em seus próprios negócios.

“Estamos realmente interessados ​​em saber como a tecnologia digital mais recente pode funcionar com impressões bonitas”, diz Sharench, da Cutture. “Criamos uma série de convites deslumbrantes que contêm mini-telas de vídeo, por exemplo, e, mais recentemente, usamos a realidade aumentada dentro de uma peça impressa, então as técnicas de impressão digitais e tradicionais podem trabalhar em conjunto lindamente e estamos constantemente pensando em formas em que podemos introduzir novas tecnologias, bem como artesanato original”.

Edmondson, da Purely Digital, também reconhece os benefícios que a tecnologia de impressão digital traz para a mistura.

“A impressão digital oferece o alcance para oferecer um serviço personalizado que produza itens individuais na sua impressão que podem ser adaptados a pessoas específicas – incluindo nomes variáveis, imagens e informações contidas no material impresso”, diz ele. “Esta personalização é então combinada com técnicas tradicionais, como acabamentos diferenciados para produzir um produto acabado de alta qualidade que parece pessoal e direcionado. E a beleza disso é que a tecnologia permite que tudo seja feito em grande velocidade “.

O fator de velocidade é o principal benefício que a Cain da Mount Street acredita que a tecnologia de impressão digital oferece às gráficas de papelaria que podem procurar diversificar e potencialmente abrir novos mercados.

“Processos tradicionais levam tempo para produzir e, como resultado, seu abastecimento será restrito – isso é o que os torna valiosos e desejáveis”, diz ele. “No entanto, a revolução digital tem, em algumas áreas, revivido e alimentado processos tradicionais de produção de impressão, tornando a fase de design mais fácil e acessível. Isso só pode ser bom para os avanços no design e na manutenção dos valores tradicionais “.

Pedidos aumentando

Isso é, em parte, por que Caín é otimista sobre as perspectivas futuras para o setor de papelaria impressa, como é Haslam, que no ano passado trocou duas impressoras GTO por uma Speedmaster 52 de duas cores que a empresa usa expressamente apenas para imprimir artigos de papelaria.

“Nós poderíamos ter saído completamente do mercado se quiséssemos, mas definitivamente vejo um futuro a para papelaria impressa e temos um livro de pedidos completo por pelo menos uma semana por vez no momento e isso não é algo a ser deixado de lado”, diz Haslam.

Ele acrescenta que, além da crescente demanda de clientes domésticos, a empresa também está começando a ver mais trabalhos provenientes de clientes estrangeiros que estão buscando capitalizar sobre a libra enfraquecida.

“Nós conseguimos trabalho de partes do mundo onde o detalhe fino e o mercado de alta qualidade ainda não existem, então, de vez em quando, somos contactados por alguém no Extremo Oriente ou nos Emirados que têm um trabalho que exige atenção aos detalhes que não poderiam ser feitos localmente”, diz Haslam.

A perspectiva de mais trabalho inundando o mercado do Reino Unido vindo do exterior, juntamente com o recente ressurgimento da demanda de clientes domésticos, é o que faz Caim acreditar que ainda há muito a ser explorado neste mercado.

“Eu acho que sempre haverá um lugar para a palavra escrita e quanto mais nos comunicarmos uns com os outros, mais instâncias vão haver para uma comunicação significativa e autoexpressão”, diz Cain. “Uma carta ou um cartão requer esforço e o destinatário sempre reconhece e aprecia esse esforço. O que está acontecendo agora é que chegamos à percepção de que existe um lugar para o tradicional ao lado do digital, e um pode melhorar o outro”.

Mantenha velhas habilidades vivas

Como ocorreu em muitos subsetores da indústria de impressão nos últimos anos, o aumento da automação e das tecnologias digitais têm visto muitas das habilidades tradicionais associadas à impressão de papelaria começarem a diminuir. No entanto, algumas empresas estão fazendo o seu melhor para garantir que essas habilidades não desapareçam completamente.

Pegue o exemplo da Mount Street Printers, que operou um negócio de papelaria de alta qualidade desde 1981. O diretor de vendas da Mount Street, Alex Cain, reconhece que, a menos que algo seja feito sobre isso, existe um “perigo muito real” de que as habilidades tradicionais poderiam estar perdidas.

“Por esta razão, nós compramos ativamente um monte de kits antigos, em particular impressoras de estampagem que agora são muito difíceis de fornecer e caras para se operar”, diz Cain. “Nós, então, restauramos e treinamos a próxima geração de artesãos impressos para operá-los na esperança de que eles continuem a tradição”.

Benwells adota uma abordagem semelhante, de acordo com o diretor Paul Haslam. A empresa possui um “futuro-previsível” executando um esquema de aprendizado nos últimos 20 anos ou mais.

“Nós trazemos novos aprendizes a cada 18 meses, e agora temos uma força de trabalho razoavelmente jovem que aprendeu métodos diferentes, como a impressão de litográfica e gravação, explica Haslam.

Ele diz que o membro mais novo da equipe – que atualmente tem 19 anos – começou a trabalhar para a empresa através do esquema de aprendizado aos 16 anos e ele se tornou um “bloqueador de folhas realmente bom”.

“Há meia dúzia ou mais de funcionários à frente dele que passaram pelo mesmo processo”, acrescenta. “Todos estão fazendo essa coisa linda em máquinas que têm a idade dos pais deles, o que não está perdido nelas. Nós também temos outro cuidador que é um pouco mais velho e mais experiente e ele atualmente está operando uma máquina de bloqueio de papelão. Ele aprendeu seu trabalho há 35 anos. É exatamente a mesma máquina – apenas foi adaptada”.

A boa notícia para Cain, Haslam e Cutture’s Sharland, é que existe uma nova geração de jovens que entram na indústria que estão interessados ​​em aprender essas técnicas tradicionais e, no caso de Cutture, alguns dos equivalentes mais modernos, como o corte a laser.

“O corte a laser é um aplicativo relativamente novo para campos de papelaria, no entanto, nós e outros estamos trabalhando para ser o melhor em nosso campo”, diz Sharland. “Espero que isso continue por muitos anos”.

 
Tradução de http://www.printweek.com/print-week/feature/1161743/a-time-served-profession-at-the-cutting-edge